El primer camino entre Santiago y Valparaiso data de 1553 y era nombrado como "Camino Real de Caballos". por la dificil topografia del terreno y la mala condicion del camino, éste se utilizaba generalmente por las piaras de mulas, que era la forma de transportar mas práctica en ese tiempo.
Ante la imposibilidad de transmitir otros tipos de vehiculos por el angosto y dificil camino; lo hacia por el camino de Santiago a Melipilla y de ahí a Casablanca pasando por la cuesta de Icabache y posteriormente a Valparaíso y que llamaban el "Camino Real de Damas" terminado de construir en 1604 prestando servicios como enlace entre la capital y puerto hasta fines del siglo XVIII.
Paralelamente en 1770 se crea una variante por Leida, Lagunillas, Casablanca y Valparaíso para la peligrosa cuesta Ibacache.
Su construccion es amparada por un impuesto llamado "derramas" que se cobraba durante la ejecucion de una obra, ademas de otros impuestos como el "acarreto" que cobraba el derecho a usar los caminos y puentes, y que lo percibia el cabildo.
Otro impuesto era la "balanza", que se determinaba sobre las mercaderias entradas a las ciudades. En 1771 don Ambrosio O"Higgins establece un impuesto para caminos, de cuatro reales por carreta y medio real por mula, dinero que se ocuparia en la construccion de la cuesta de Lo Prado.
Es importante hacer notar que el primer camino por Lo Prado era un estrecho sendero que subia por las lomas que van paralelas a la actual carretera 68 lado poniente, uniéndose en la cumbre para bajar en parte por lo que seria la nueva cuesta (lado oriente). En enero de 1792 se inician los trabajos del nuevo camino, concluyendose en 1798, cuando Ambrosio O¨Higgins ya estaba en Peru donde había sido nombrado Virrey, sin haber disfrutado de su gran obra.
En loa contruccion de esta nueva variante, la distancia se acortaba de 30 a 22 leguas (aproximadamente 36 Km.).
el 14 de septiembre de 1863 se inaugura el ferrocarril entre Santiago y Valparaiso, lo que hace perder bastante importancia a esta comuna.
en 1874 don Benjamin Vicuña M. decia que "Curacaví era un caserío apagado que no volvería a levantarse por segunda vez".
En 1927 asume la Presidencia de loa Republica don Carlos Ibañez del Campo y de inmediato empieza a gestionar la posibilidad de abrir una nueva ruta a Valparaiso.
Es asi como aprovecha el estudio de un trazado para ferrocarril entre Marruecos (hoy Padre Hurtado) y Valparaíso por el ingeniero Pablo Barriga, para ejecutar dicha obra como la nueva carretera.
Toma el trabajo la firma "Eulogio Sanchez Errazuruz", despues de sortear grandes ocstaculos por la fuerte crisis mundial de esa Epoca. A pesar de todo el General Ibañez logra cumplir su cometido. Posteriormente el año 1950, se inician los trabajos del túnel Zapata que culminan en 1955; obra ejecutada por la firma Alfredo Campos Segovia.
En los primeros años de la decada del 60, se inician una serie de trabajos en distintos sectores de la cuesta Barriga, habilitandose ésta en cuatro pistas en un 35% aproximado de su extención.
Años mas tarde despues de varios intentos fallidos, se logra iniciar la construccion del túnel Lo Prado, inaugurado por el presidente don Eduardo Frei Montalva el 17 de septiembre de 1970.
Uno de los ultimos trabajos de importancia de la ruta, fue la doble calzada construida durante el gobierno de don Augusto Pinochet Ugarte, inaugurando el tramo de Curacaví en 1987.
Actualmente esta construida la autopista Rutas del Pacífico con la inauguracion de los tuneles Zapata II y Lo Prado II, el año 2001, lo que ha determinado que esta ruta sea la mas importante a nivel nacional.
Es conveniente agregar como dato que el camino de alternativa da la Ruta 68, por la Cuesta de Lo Prado, ha sido mejorado notablemente asfaltandola desde el peaje de Lo Prado hasta la cumbre de la mencionada cuesta, aumentando su trafico especialmente en ciclistas que a diario la usan para enfrentar y disfrutar de el paisaje y del aire puro.
Ante la imposibilidad de transmitir otros tipos de vehiculos por el angosto y dificil camino; lo hacia por el camino de Santiago a Melipilla y de ahí a Casablanca pasando por la cuesta de Icabache y posteriormente a Valparaíso y que llamaban el "Camino Real de Damas" terminado de construir en 1604 prestando servicios como enlace entre la capital y puerto hasta fines del siglo XVIII.Paralelamente en 1770 se crea una variante por Leida, Lagunillas, Casablanca y Valparaíso para la peligrosa cuesta Ibacache.
Su construccion es amparada por un impuesto llamado "derramas" que se cobraba durante la ejecucion de una obra, ademas de otros impuestos como el "acarreto" que cobraba el derecho a usar los caminos y puentes, y que lo percibia el cabildo.
Otro impuesto era la "balanza", que se determinaba sobre las mercaderias entradas a las ciudades. En 1771 don Ambrosio O"Higgins establece un impuesto para caminos, de cuatro reales por carreta y medio real por mula, dinero que se ocuparia en la construccion de la cuesta de Lo Prado.
Es importante hacer notar que el primer camino por Lo Prado era un estrecho sendero que subia por las lomas que van paralelas a la actual carretera 68 lado poniente, uniéndose en la cumbre para bajar en parte por lo que seria la nueva cuesta (lado oriente). En enero de 1792 se inician los trabajos del nuevo camino, concluyendose en 1798, cuando Ambrosio O¨Higgins ya estaba en Peru donde había sido nombrado Virrey, sin haber disfrutado de su gran obra.
En loa contruccion de esta nueva variante, la distancia se acortaba de 30 a 22 leguas (aproximadamente 36 Km.).
el 14 de septiembre de 1863 se inaugura el ferrocarril entre Santiago y Valparaiso, lo que hace perder bastante importancia a esta comuna.
en 1874 don Benjamin Vicuña M. decia que "Curacaví era un caserío apagado que no volvería a levantarse por segunda vez".
En 1927 asume la Presidencia de loa Republica don Carlos Ibañez del Campo y de inmediato empieza a gestionar la posibilidad de abrir una nueva ruta a Valparaiso.
Es asi como aprovecha el estudio de un trazado para ferrocarril entre Marruecos (hoy Padre Hurtado) y Valparaíso por el ingeniero Pablo Barriga, para ejecutar dicha obra como la nueva carretera.
Toma el trabajo la firma "Eulogio Sanchez Errazuruz", despues de sortear grandes ocstaculos por la fuerte crisis mundial de esa Epoca. A pesar de todo el General Ibañez logra cumplir su cometido. Posteriormente el año 1950, se inician los trabajos del túnel Zapata que culminan en 1955; obra ejecutada por la firma Alfredo Campos Segovia.
En los primeros años de la decada del 60, se inician una serie de trabajos en distintos sectores de la cuesta Barriga, habilitandose ésta en cuatro pistas en un 35% aproximado de su extención.
Años mas tarde despues de varios intentos fallidos, se logra iniciar la construccion del túnel Lo Prado, inaugurado por el presidente don Eduardo Frei Montalva el 17 de septiembre de 1970.
Uno de los ultimos trabajos de importancia de la ruta, fue la doble calzada construida durante el gobierno de don Augusto Pinochet Ugarte, inaugurando el tramo de Curacaví en 1987.
Actualmente esta construida la autopista Rutas del Pacífico con la inauguracion de los tuneles Zapata II y Lo Prado II, el año 2001, lo que ha determinado que esta ruta sea la mas importante a nivel nacional.
Es conveniente agregar como dato que el camino de alternativa da la Ruta 68, por la Cuesta de Lo Prado, ha sido mejorado notablemente asfaltandola desde el peaje de Lo Prado hasta la cumbre de la mencionada cuesta, aumentando su trafico especialmente en ciclistas que a diario la usan para enfrentar y disfrutar de el paisaje y del aire puro.
